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科学家们已经知道海洋正在迅速变暖，海平面正在上升。

但这还不是全部。

现在，多亏了卫星观测，我们拥有了长达三年的关于海面洋流速度如何随时间变化的数据。

在 4 月发表在 《自然气候变化》杂志上的研究中，我们详细介绍了我们的发现，即洋流如何在海洋的大部分地区变得更加活跃。

什么是海洋涡流？

如果您从鸟瞰角度俯视海洋，您会看到水中有一些令人着迷的圆周运动。

这些特征被称为“海洋涡流”。

它们赋予海洋艺术气息，让人想起梵高的星夜。

涡流跨度在 10 到 100 公里之间。

它们遍布海洋。

然而，某些地区的涡流特别丰富。

其中包括北大西洋的墨西哥湾流、北太平洋的黑潮、环绕南极洲的南大洋以及靠近澳大利亚的东澳大利亚洋流——因电影“海底总动员”而闻名。

海洋涡流是海洋环流的一个组成部分。

他们将温水和冷水从一个位置移动到另一个位置。

它们混合了热量、碳、盐和营养物质，并影响区域和全球的海洋状况。

监测海洋表面运动的一种方法是使用专门的、强大的卫星绕地球运行。

尽管这些卫星距离我们数千公里，但它们甚至可以探测到海面海拔仅几厘米的变化。

然后，通过数据分析，可以将海面高程的变化转化为海洋流速。

这可以告诉我们海洋涡流的“能量”。

通过仔细分析卫星观测，团队发现了海洋涡旋分布和强度的明显变化。

而这些变化以前从未被检测到。

涡流是如何变化的？

使用 1993 年至 2020 年的可用数据分析了全球涡流强度的变化。

发现涡流已经很丰富的地区变得更加丰富了！平均而言，涡流的能量每十年增加 5％。

发现变化最大的区域之一是南大洋，在那里发现涡流活动每十年大幅增加 5％。

众所周知，南大洋是海洋热量吸收和碳储存的热点。

直到最近，科学家们只能通过使用稀疏的海洋测量或有限的卫星记录来观察海洋涡旋的变化。

卫星记录的时间刚刚长到足以让专家就涡流行为可能的长期趋势得出可靠的结论。

为什么这很重要？

海洋涡流通过调节海洋中热量、碳、生物群和营养物质的混合和运输，在气候中发挥着深远的作用。

因此，我们的研究可能对未来的气候产生深远的影响。

几十年来，科学家们已经知道南大洋的涡流会影响海洋的翻转环流。

因此，观察到的涡流幅度变化可能会影响海洋吸收热量和碳的速度。

但是，在对全球变暖的气候预测中，涡流通常不会被考虑在内。

由于它们相对较小，因此在用于预测未来气候的当前模型中它们实际上仍然“不可见”。

因此，涡旋的影响要么在气候预测中没有得到解决，要么被严重低估。

鉴于我们发现涡流变得更加活跃，这尤其令人担忧。

这个研究强调了将海洋涡旋纳入未来气候预测的重要性。

如果不这样做，可能会忽略一个关键细节。

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