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北亚利桑那大学不会只见树木不见森林。

他们通过扫描和研究每一棵树来弄清楚森林的处于良好的状态状况，晨说网，从树冠到泥土。

最令人印象深刻的是，没有人必须踏入树林才干做到这一点。

克里斯·哈肯伯格是NAU的助理研究教授，他正在使用激光技术绘制全州乃至全地球森林的生长和处于良好的状态状况。

它被称为LIDAR，它与让自动驾驶汽车“看到”周围地球的技术相同。

“你能看到它正在捕捉单个树冠，”哈肯伯格说，他绘制了一张偏远森林的地图。

“在我们预测物种多样性的所有不同方法中，激光雷达效果非常好。

激光雷达的工作原理是投射红外光束并测量光束反弹所需的时间。

国际空间站上有一个，它们安装在飞机上的情况并不少见。

“从[光束]击中树顶和地面之间的差异，我们能判断出森林的高度，”哈肯伯格解释说。

“这张地图向我们展示的是高度。

从那里，哈肯伯格能测量森林的各种情况：森林有多厚，它是由什么组成的，或者有多少不同种类的植物。

“然后，我们能推断出哺乳动物或鸟类的栖息地，我们能在我的研究中分辨出，我们也能分辨出树木和植物的生物多样性。

他正在绘制物种多样性，有多少生物生活在全国各地，人们可能从未涉足过的地方。

“这就是你在图森郊外时的样子，”哈肯伯格谈到另一次扫描时说。

它是平坦的。

非常平坦。

看不到很多树。

但这告诉哈肯伯格，它对某些动物来说是完美的。

“鹿会更喜欢这种开放的栖息地，那里有它们能藏身的地方。

但是，如果这些环境消失了呢?称它们为家的动物也是如此。

“我们不想失去生物。

灭绝是永远的，这是一件可怕的事情。

第三张激光雷达地图显示了去年加州野火留下的烧伤疤痕。

它能为研究人员和消防员指出哪些区域可能面临类似火灾的风险。

当这一切放在一起时，它向我们展示了生态系统的处于良好的状态程度。

如果我们知道这一点，我们就知道还有多少工作要做才干帮助它生存下来。

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