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共生是指两种不同物种之间的密切合作和互利关系，是自然界中普遍存在的现象。

动物、植物、原生动物和真菌之间存在共生关系。

根据共生的性质和目的，共生可分为有益共生、寄生共生和互惠共生。

有益共生是指一方受益，另一方不受影响的共生关系；寄生是指一方受益，另一方受损的共生关系；互利共生是指互惠互利的共生关系。

如今，研究人员发现了更多新奇的共生现象，这也为人类与其他物种的共存和生态环境保护提供了新的思路。

植物与脊椎动物的共生

一般认为自然界中大多数生物的共生都发生在界的范围内，即动物与动物共生、植物与植物共生、原生动物与原生动物共生。

但事实上，共生现象发生在大量的跨界生物中，如动植物之间的共生。

然而，在过去，研究人员发现生物的跨界共生通常发生在低等原生动物和动植物之间。

现在研究人员发现植物能与高等脊椎动物共存。

加拿大戴尔豪斯大学的柯尼等人发现，绿藻，一种水生植物，能寄生在动物蝾螈的胚胎中，晨说网，而蝾螈是脊椎动物。

过去，人们认为鱼类、鸟类、爬行动物和哺乳动物包括人类等脊椎动物都有一个独特的免疫系统，能排斥任何进入其体内的异物。

因此，植物不会在脊椎动物中生长。

当然，以前的研究人员也知道绿藻能寄生在低等动物身上，比如鞭毛虫。

绿藻含有丰富的叶绿素，当绿藻进入鞭毛虫体内时，会使其变绿。

鞭毛虫没有消化道，甚至没有嘴。

因此，绿藻进入鞭毛虫最主要的作用就是为鞭毛虫提供食物和能量。

由于绿藻富含叶绿素，它们能通过鞭毛虫的皮肤吸收阳光，进行光合作用，并合成食物来支持鞭毛虫。

反过来，绿藻也能利用鞭毛虫的排泄物当作营养物质，因此它在鞭毛虫体内终生生长。

但斑点蝾螈中绿藻的发现改变了人们对共生的看法，证明了植物能与脊椎动物共存。

北美斑点蝾螈只有在捕食和生殖时才会出现。

在生殖过程中，它们在池塘中产卵，让卵漂浮在水面上，这为卵与藻类密切接触提供了机会，而藻类最喜欢池塘环境，因为那里阳光充足，不易受到其他物种的干扰。

柯尼等人偶然发现这些斑点蝾螈的卵是绿色的。

原本蝾螈的卵囊里有绿藻。

然而，绿藻进入蝾螈卵内并不是一种简单的寄生关系，而是卵囊中的绿藻为蝾螈胚胎提供氧气，绿藻也从胚胎排泄物中获得所需的氮。

因此，这是一种互利共生。

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