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晚上，灯柱的灯光吸引着飞蛾和昆虫。

被光吸引可能是一种更古老的进化反应。

图片来源:uux.cn/库纳科斯via Getty Images据生活科学梅格·达夫：经典的夏季户外野餐有薯条和饮料，然后在太阳下山后，成群的昆虫在门廊的灯光周围飞来飞去。

但是在人造光周围飞行会对飞蛾、蚊蚋和蚊子等物种造成致命的结果；它们可能被困在灯罩下，暴露在甲虫、蜘蛛、蝙蝠和鸟类等捕食者面前。

哈佛大学研究员阿瓦隆·欧文斯说，这种愚蠢的盘旋甚至会分散昆虫对进食、交配和生殖等目标的注意力。

人造光可能是全球昆虫数量减少的真相之一。

那么，考虑到风险，昆虫会被人造光吸引呢？各种理论层出不穷。

也许飞蛾利用月亮来导航，而灯光看起来像月亮。

也许昆虫正试图逃向光明——或者试图寻找黑暗。

欧文斯说，晨说网，由于一种叫做马赫带的视错觉，一个被照亮的区域的边缘看起来会比黑暗的其余部分更暗。

1965年，一名研究人员假设光线可能以某种方式模仿交配信息素。

那是一个疯狂的理论 佛罗里达自然古代博物馆研究飞蛾和感觉系统的博士后研究员Yash Sondhi说。

但在那个时候，所有的理论都没有证据，他告诉《生活科学》。

在一个层面上，昆虫飞向人造光似乎是因为旧的进化反应被劫持了。

在进化史的绝大多数时间里，欧文斯说，晚上几乎完全是黑暗的。

因为飞行中的昆虫很难观察到，所以很难验证具体的假设。

新技术可能最后会带来更好的答案。

在2024年发表在《自然通讯》杂志上的一项研究中，Sondhi与伦敦帝国理工学院的Samuel Fabian和其他研究人员一起用高速相机拍摄了飞蛾、蜻蜓和其他昆虫。

他们注意到一些出乎意料的事情:飞蛾和蜻蜓尽可能背对着阳光。

他们也翻了个底朝天。

该团队收集了477段记录10种昆虫的视频，然后使用计算机工具跟踪昆虫的飞行路径。

这段录像显示，当人造光打开时，他们检测的每一个生物都发生了颠倒。

基于这些观察，最新的理论是，一些昆虫飞向光亮是为了确定自己的方向:通常，光亮意味着向上，黑暗意味着向下。

他们很难利用重力来判断自己的身体在哪里，因为他们只是在空中游泳，没有参与这项新研究的欧文斯说。

有了人造光，突然之间，被照亮的那一半宇宙不在你预期的地方。

飞蛾背对着人造光。

图片来源:uux.cn/伦敦帝国理工学院Sondhi和他的同事的实验可能解释了昆虫一旦到达灯光附近就会停留，但无法解释一些昆虫如何远距离发现灯光，或者一些昆虫被卡住而另一些没有。

欧文斯指出，在实验中，蜻蜓一直背对着光线，但通常不会在野外的灯光周围盘旋。

飞蛾是。

她说，对于飞蛾来说，仍然存在一个更大的问题，那就是它们会在那里。

她想在景观尺度上验证飞蛾利用月亮当作指南针的想法，尽管她说这一理论在近距离时不受欢迎。

很快，由于更灵敏的摄像机和分析技术，这可能成为可能。

整个领域终于获得了我们能用来探索这些问题的工具，欧文斯说。

与此同时，Sondhi的发现可能支持向上照明会伤害昆虫并应幸免的观点。

欧文斯说:如果你把灯朝上放在地板上，它们实际上会上下翻转并坠毁。

我们从未真正注意到这一点。

减少灯光，不要把它们朝上。

桑迪同意道。

考虑到昆虫的视觉，他还建议使用比蓝色更红的灯光，并尽可能关闭室外灯光。

Sondhi说，如果你在天还没有亮的时候关掉它，它们中的许多就会恢复并飞走。

当作一种减光策略，欧文斯建议在黑暗中完成夏季用餐。

观察日落，因为太阳落下的速度与你眼睛调整的速度相同，她说。

你会看得很清楚的。

此外，她补充说，如果你的院子是黑暗的，那么找到那里的蚊子可能会更少。

编者按:最初发表于2023年5月21日，更新于2024年1月31日注意到Yash Sondhi和同事的研究此前发表在bioRxiv的预印本上，现已发表在Nature Communications上。

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