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去火星上网 这是疯了吗

8月18日消息，去火星上网，这是疯了吗？近期有这么一个大胆预想被提出，甚至已经开始筹划，这个计划如果成功将会是人类对宇宙探索的一大进步！

被誉为互联网之父的温顿瑟夫曾大胆预想，未来互联网将走出地球，随着人类探索外太空的脚步一起迈向宇宙。而他所任职的美国科技巨头谷歌已于2013年开始这方面的尝试，通过释放高空气球传输互联网信号。近期，美国科技创新明星埃隆马斯克公布的太空互联网计划似乎更接近这一预想。

马斯克计划通过发射约4000颗低轨道通信卫星构建起卫星网络，从而提供覆盖全球的高速廉价互联网服务。毫无疑问，这项大胆的计划不仅烧钱，也是对传统网络服务运营商的公开挑战。他还希望当人类登陆火星时，能够利用太空互联网在火星上网。

太空互联网真能实现吗？目前，地球上的互联网使用的是TCP/IP协议，对延时和中断的忍受程度较低。这对地球上相隔数千公里距离的通信来说问题不大，但在太空空间里，两点之间往往相隔超长距离，信息延时就会成为网络信号的头号杀手。

2010年，美国思科公司研制出针对太空环境的互联网路由器。在不利用任何地面基站的情况下，思科完成了业界首次太空网络电话通话，让互联网走出了地球。思科的这一技术不以连续的、端对端的连接发送信号，而是利用通信路径上的每个网络节点，在信号出现断线的情况下暂时保管数据包，直到与下一个节点安全交接，以应付频繁的、不可预测的通信延迟、中断、节点改变等状况。这一工作原理恰好适用于太空通信。

与地球相比，太空环境的不可知因素更多，这对太空互联网最重要的基础设施卫星的要求也大大提高。一次突如其来的太阳风暴、一块毫不起眼的太空垃圾、一场毫无预警的耀斑爆发，都有可能对卫星网络造成致命杀伤。此外，卫星一旦出现了故障，抢修所需的时间也要比在地球上长得多。可以说，提高卫星的生存能力也是太空互联网必须征服的一座大山。

虽然面临种种挑战，但是太空互联网相对于传统互联网拥有明显优势。在太空的真空环境中，光信号传播的速度要比光纤快40%。虽然前期发射卫星成本大，但一旦网络构建成型，系统运营维护的成本较地面基站将大大降低。从长远来看，构建太空互联网系统，不仅可以提供廉价的互联网服务，还能够大大提升现有互联网主干网络速度。

联合国国际电信联盟（ITU）去年公布的研究报告显示，由于基础设施建设不到位等原因，地球上仍有43亿人无法联网，其中90%生活在发展家。而构建太空网络有望改变这一局面。ITU秘书长哈玛德图尔认为，互联网及其相关技术可以让世界变得更美好，造福于那些最贫困、最弱势的群体。的确，互联网连接一切的美妙前景，当是共享共赢！

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