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7月10日消息，虽然科学家们表示，人类的精子富含丰富蛋白质，无毒无公害，吃下去并不会有什么不适，但是并不是所有人喜欢尝试吞下去。而在动物地球中，竟然有些雌性动物，专门以雄性动物的精子为食，这你敢相信吗？

近日一项研究称，某些动物的雌性会以雄性的精子为食，并利用精子所含有的营养物质来为滋养自己的身体或卵细胞。这项研究的后果发表在《物种学快报》杂志上，为研究物种界中的两性关系提供了新的视角。

　　研究负责人本杰明韦格纳说：如果雄性的精子被吃掉，而不是用于卵细胞的受精，那它们就失去了生殖的机会。因此，雄性最关心的是至少保证一部分精子能到达雌性的卵细胞。韦格纳是来自澳大利亚莫纳什大学生命科学学院的研究者。他补充道，在许多生物中都曾记录到精子被当作食物消耗的现象。人类也在这个行列之中，但这种行为并不是人类生殖过程的必要部分。据文献报道，人类的精液中含有果糖、水、维生素C、柠檬酸、酶、蛋白质、锌及其他物质。从成分组成上，这与含有蛋白质的运动饮料有些相似。

　　不过，食用精子的行为在动物界中并不常见。出现过这种行为的动物包括丽蝇、小金蝇科的种类、头翼锄虫学名：Spadella cephaloptera，一种奇特的海洋无脊椎动物、1种水蛭、1种裸鳃类动物以及澳洲后耳乌贼学名：Sepiadarium austrinum等。

　　韦格纳及其同事的研究中重点关注了乌贼种类中的这种习性。他们不仅发现了雌性乌贼食用精子的过程，还追踪了精子中营养物质的去向。这是第一次在体外受精的动物中发现取食精子的现象。

　　澳洲后耳乌贼生活在澳大利亚南部近海，其雌性个体在口部附近有个袋状结构，能储存雄性的精荚囊，储存时间最多能达到3个星期。在生殖的时候，雌性乌贼会排除成熟的卵细胞，使其通过精荚囊进行受精，之后将受精卵放置于海草上或岩石缝隙中。雄性乌贼需要耗费一定的时间来产生精荚囊，而且它们需要输送几个精荚囊给同一只雌性，才干提高受精的概率。

　　这里存在着一个十分主要的差别。对于体内受精的动物来说，即使雌性消耗掉一部分精液，但至少还有一些精子会保留在繁殖道中，韦格纳说，98迷吧，但对于体外受精的动物来说，其精子储存的时间较短，如果雌性不能够即使排卵的话，那雄性就会失去使卵细胞受精的机会。

　　为了克服这一问题，乌贼以及其他很多动物的精子中，会含有一些具有操控功能的化合物，能刺激雌性进行生殖。到目前为止，人们已经在其他生物的精子中发现了超过80种蛋白质，这些蛋白质具有以下功能：降低雌性对未来交配行为的接受能力;刺激雌性更快地产卵;刺激雌性卵细胞形成和排卵;影响雌性储存精子的时间;影响卵细胞的受精等。

　　另一方面，这些生物的雌性能决定是否取食精子或精液。这也引发了另一些问题，如雌性动物是否有时会将雄性视为食物的来源?雌性是否会采集精子当作样品，判断其具有的品质?以及雌性取食精子是否是为了让其他雄性进行受精?

　　英国埃克塞特大学进化生态学教授汤姆特里根扎Tom Tregenza称，有些昆虫会以雄性的精荚乌贼、某些昆虫即其他一些生物会将精子包裹起来，形成精荚或精荚囊为食，以获取营养物质。他说：这一发现说明，同样的行为会在两类演化路径如此不同的物种中出现，实在令人惊叹。

　　汤姆特里根扎教授认为这种行为也能给雌性乌贼带来压力，它们需要考虑如何为交配提供足够的精子，而雌性可能并没有将精子视为一种常规的诱人食物。研究中发现，体型较小的雌性乌贼会相对较多地取食精子，而雄性乌贼更倾向于与体型较大的雌性交配。研究者认为，如果雄性的精子被取食的越少，那其最后成功受精的概率就越大。

　　另一方面，研究者发现，雄性乌贼依然会与体型较小的雌性交配，这可能意味着后者会利用精子的营养物质来滋养自己或卵细胞，以产生更多、更处于良好的状态的后代。正如论文作者所指出的，特里根扎说，雌性乌贼甚至可能取食那些吸引力较小的雄性乌贼的精子，而以更具吸引力的雄性乌贼的精子来为卵细胞受精。

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