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夜空深中“上帝之眼”，其中隐藏着什么秘密？2003年，系列电影《指环王》风靡全球，其中的索伦之眼被大家所熟识。

而在太空的深处，也隐藏着类似于索伦之眼的天体，吸引了无数科学爱好者的注意。

上帝之眼(Helix Nebula)螺旋星云距离地球650光年，位于水瓶星座里面。

该星云早已收编在册，编号为NGC 7293，这是行星状星云，非常典型的一类，行星状恒星实际上是由恒星的残骸所形成，就如同我们的太阳。

蔚蓝色瞳孔和白眼球的四周是肉色的眼睑，与眼睛很像，但“上帝之眼”其实浩瀚无边，它散发的光线从一侧到另一侧需要五~六年时间。

这颗星体其实是由位于水瓶座中央的一颗昏暗恒星吹拂而来的气体和尘埃形成的外壳。

“NGC 7293”螺旋星云距离地球约700光年。

因为它的亮度非常高，所以早在1780年就被法国天文学家查尔斯·梅西耶）发现了，当时被命名为“M77”，因为它是当时发现的第77个肉眼可见的星云。

尽管后来根据新的命名规则改变了这一星云的名称，但它仍然是200多年来科学家们研究的重点目标。

1999年以来，随着如远紫外线分光镜探测卫星（FUSE）等先进的探测工具的应用，科学家们对这一神秘的星云有了更多更深入的认识。

远紫外线分光镜探测卫星高18英尺，重300磅，它的运行轨道距离地面500英里。

它拥有四个功能单一的太空望远镜，可以对来自哈勃太空望远镜的超短波射线进行分析。

发射以来，远紫外线分光镜探测卫星共计收集了约2000个不同星体的数据资料，其运行由位于马里兰州的约翰·霍普金斯这应用物理实验室负责。

2001年11月29日至12月1日，远紫外线分光镜探测卫星曾经对“NGC 729”螺旋星云中心的凸起部分进行过探测，搜集了大量的资料。

科学家们通过对这些资料的研究发现，如果把整个星云比做一个鸡蛋的话，那么其中心的凸起部分就相当于蛋黄，周围的部分就相当于蛋清。

而且星云中心的探测结果与银河系中心的探测结果基本一致。

由一颗类太阳恒星在生命末期所产生的螺旋星云（Helix Nebula），是离地球人最近的行星状星云。

这颗恒星的外层气壳被抛入太空中，从地球所在的位置看出去，正好像是看入一个螺旋梯之中。

而注定要成为白矮星的恒星核心遗骸，发射出非常高能量的辐射，造成先前抛射出的云气发出萤光。

夜空深中“上帝之眼”，其中隐藏着什么秘密？

事实上，这是一个大星云，是由一颗暮年恒星爆炸形成的。

而且，这个星云早在1824年就被科学家发现。

在地球观测，这个星云确实非常像一个眼睛，所以很多科学爱好者就用“索伦之眼”称呼它。

但是，它的官方名称叫做“NGC 7293”螺旋星云。

2009年，科学家们深入观察了这个星云，并将它命名为“上帝之眼”。

这个星云距离我们大概有700光年，位于宝瓶座内，半径大约有2.5光年。

夜空深中“上帝之眼”，其中隐藏着什么秘密？

那么，上帝之眼究竟是怎样形成的呢？

我们知道，恒星虽然称作恒星，但都有其寿命。

这个星云，就是由一颗恒星在到达寿命时爆发形成的。

当恒星的氢消耗殆尽，全部转换为氦时，就会产生这样的爆炸，并开始氦聚变。

在爆炸过程中，内核在收缩，而外部却开始膨胀，于是就会形成这样的星云。

我们的太阳，还有大约50亿年的寿命。

50亿年后，太阳就会爆炸，和这颗恒星一样形成星云，最终内核逐渐冷却，变成白矮星。

事实上，星云的确是宇宙中最美的天体之一，但也都是恒星的遗骸。

有的时候，好看的东西，背后都隐藏着悲惨的故事，不是吗？

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